Свое наименование эта порода получила в честь области во Франции, прославившейся производством сыров Бри в Шампане, хотя она и не имеет с ее развитием ничего общего. Скорее речь идет об очень стариной породе с многолетним успешным использованием при пастьбе стад, которая значительно позже получила название Бриар, чтобы отличиться таким образом от других пород во Франции. 
Плотная и обильная шерсть придает бриару массивный вид с выражением силы. Его темпераментный характер завоевал ему симпатии многих любителей собак, которые охотно держат его в качестве комнатно-декоративной и сторожевой собаки.